di Marcello Missiroli
Il successo di D&D prese alla sprovvista la stessa TSR. Il mercato statunitense fu invaso da regoline e regolette, pubblicate su riviste e fanzine, ciascuna con i propri crismi di ufficialità ed originalità. In capo a tre anni, non esisteva più un D&D unico, ma tanti "dialetti" e spesso gli stessi giocatori non riuscivano a mettersi d'accordo su quali regole adottare.

Si decise pertanto di provvedere ad una risistemazione complessiva del sistema, cercando di fare in modo che le regole e la loro interpretazione fossero il più possibile univoche. Nascevano così nel 1978 il "Player's Handbook" ed il "Dungeon Master's Guide", i primi due libri dell' opera magna chiamata "Advanced Dungeons & Dragons". La TSR si concentrò moltissimo sulla nuova edizione, lasciando un po' perdere D&D Base; per averne una conferma basta dare un'occhiata al numero di moduli ed espansioni pubblicate per AD&D e per D&D: abbiamo quasi un rapporto di 10 a 1. La TSR fu comunque ripagata da questa politica: AD&D ebbe vendite senza precedenti, che lo portarono ad essere il sistema più venduto al mondo.

Dietro a questo progetto c'è un solo nome: Gary Gygax. Usando metodi talvolta considerati autoritari, tenne sotto ferreo controllo tutto il sistema di gioco, le espansioni, i moduli in modo da avere un tutto coerente (si fa per dire...). Nel momento di massimo fulgore ('80-'84), l'Advanced comprendeva, oltre ai due citati volumi, anche il "Monster Manual" ed il "Fiend Folio", due compendi di mostri tratti da tutte le mitologie, e "Deities & Demigods", un trattato sulle religioni dell' antichità. Il tutto significava un bel po' di soldi da spendere per giocare ed altrettanti per la TSR.

Poi le cose iniziarono ad andare meno bene. Nuovi sistemi si affacciarono con successo sul mercato (Middle Earth RP, Runequest, Hero System, Warhammer) basati su concetti più moderni, che diedero rapidamente a AD&D la fama di un gioco adatto solo alle persone poco raffinate, che amano uccidere e basta, e magari dedite a sette demoniache. La pubblicazione di due nuovi volumi "targati" Gary Gygax ("Unearthed Arcana" e "Monster Manual II") contribuì solo ad accrescere la confusione nei giocatori che, di nuovo, non sapevano più quali regole utilizzare. Seguì una acre e lunga battaglia giudiziaria, al termine della quale Gygax fu estromesso dalla TSR. I nuovi padroni, dopo un periodo di assestamento, decisero che era necessaria una 2a edizione dell'Advanced, in grado di competere con i nuovi sistemi.

Questa nuova edizione, nata dopo lunga gestazione, ha fatto ritornare AD&D il gioco di ruolo più venduto al mondo.

Cosa c'è di diverso tra AD&D e D&D? Tutto e niente: le ipotesi di base sono sempre le stesse, ma in pratica per ogni occasione esiste la regolina pronta, nascosta da qualche parte; in AD&D, gli incantesimi sono molto più numerosi, come le classi e le razze (considerate due concetti separati); per avere un'idea, i chierici partono con 3 incantesimi al 1deg. livello, i ladri hanno molte ferite in più e possono fare fino a 40 pf con un colpo singolo..... come vedete si tratta di modifiche importanti, ma non sostanziali. Il passo da D&D ad AD&D è semplice.

AD&D nel 1991 prevede un "Player's Handbook", una "Dungeon Master's Guide", "Legends & Lore" e vari volumi di "Monsters Compendium". Poi ci sono svariate regole opzionali dedicate alle quattro classi base: Preti, Maghi, Guerrieri e Ladri. Altre espansioni sono già uscite o imminenti: gli psionici, i castelli, le catacombe, il libro della magia, i vichinghi...

Infine le ambientazioni: è questo secondo me il punto forte del gioco, che permette di liberarsi da imposizioni specifiche di un sistema (come ad esempio Runequest): in pratica, si può giocare con le stesse regole in avventure con stili completamenti diversi!

E le prospettive future? Recentemente la TSR ha semplificato ulteriormente D&D Base, in modo da renderlo un gioco introduttivo per i più giovani, mentre per l'Advanced si prevede una nuova valanga di materiale, quali libercoli di regole ed ulteriori ambientazioni.
Per quanto riguarda, invece, l'Italia staremo a vedere.