La Guerra dell'Anello - Note dei Progettisti (4): Le Carte

Come tentare con 110 carte di rendere giustizia a oltre 1000 pagine di narrazione?

(12-08-2004)

La Guerra dell’Anello è un gioco di simulazione particolare, in quanto non si prefigge solo di ricreare un periodo storico e i suoi conflitti, ma anche di ricostruire gli avvenimenti di tipo narrativo descritti nei libri, o delle alternative altrettanto plausibili. Nel corso della creazione del gioco le vie percorribili erano molte, dall’introduzione di avvenimenti in turni prefissati (del tipo Mordor mobilita al turno 7) ai sottosistemi in grado di simulare eventi come la tentazione dell’Anello all’uccisione del Re Stregone… Per La Guerra dell’Anello abbiamo deciso di affidare molti degli elementi ‘narrativi’ a 96 carte Evento e 14 carte Personaggio, aggiungendo quindi allo snello sistema di gioco un patrimonio di potenziali variabili in grado di rendere ogni partita completamente diversa.

LE CARTE EVENTO

Le carte Evento riassumono nel corpo del testo principale gli effetti di gioco prodotti da un avvenimento descritto ne "Il Signore degli Anelli" (Arrivano le Aquile!) o un evento che avrebbe potuto altrimenti accadere partendo dalle premesse ‘storiche’ del libro (Le Navi di Cirdan).
Ben lontane dal costituire semplicemente un mazzo degli 'imprevisti', il loro uso affianca in maniera complementare il sistema di gioco, amplificando le scelte a disposizione dei giocatori nel corso di ciascun turno. Con un po’ pratica, ogni giocatore può trarre spunto dalla propria mano di carte per pianificare diverse strategie a medio o lungo termine.
Le carte Evento sono divise equamente tra le due fazioni in gioco (Popoli Liberi e Ombra) e sono tutte diverse. Non è stato facile arrivare a una compilazione definitiva, ma quanto contenuto nel gioco attuale esprime secondo noi una felice sintesi della saga: l’interazione delle carte con le scelte dei giocatori porta ciascuna partita a costituire una vera e propria ‘variante plausibile’ alla storia di Tolkien.
Per concludere, il gran numero di carte ci ha permesso di esprimere un doveroso omaggio a tutti quei personaggi che popolano le pagine della saga ma che non sono altrimenti menzionati nel gioco in modo diretto: Théoden, Thranduil, Galadriel e Celeborn, Denethor e Elrond, e molti altri (anche Tom Bombadil!) possono intervenire in una partita tramite carte Evento.

GLI EFFETTI DI COMBATTIMENTO

Ciascuna carta Evento propone, nella parte bassa, un effetto di combattimento da utilizzare nel corso di una battaglia. Il vantaggio che questo effetto offre è generalmente consistente, ma l’uso della carta nel corso dello scontro è del tutto alternativo al suo uso come carta Evento. Nella maggior parte dei casi, la scelta tra utilizzare la carta come evento o come effetto di combattimento è molto sofferta, in quanto, una volta utilizzata, la stessa carta non torna più in gioco.
Come nel caso delle carte Evento, gli effetti di combattimento sono differenziati tra i Popoli Liberi e l’Ombra, in modo da riprodurre le diverse caratteristiche degli eserciti. Se da una parte possiamo trovare il Muro di Scudi e la Carica, dall’altra troviamo lo Sciame di Pipistrelli e la Grande Schiera. Inoltre, l’impiego di carte in combattimento ci ha permesso di introdurre un livello ‘epico’ e narrativo agli scontri, incorporando per esempio l’effetto della presenza di eroi e mostri nella mischia (con effetti di combattimento come Morte Eroica, Mûmakil, Terrore e Disperazione).

LE CARTE PERSONAGGIO

I personaggi principali de "Il Signore degli Anelli" sono rappresentati da figure in plastica, ma anche da individuali carte Personaggio, splendidamente illustrate da John Howe. Le caratteristiche di gioco dei membri della Compagnia (incluso Gollum!) e dei tre grandi Servitori dell’Ombra (Saruman, il Re Stregone e La Bocca di Sauron) sono infatti riassunte in dettaglio in altrettante carte, che rendono più evidente il ruolo di primo piano che questi individui hanno ricoperto nel corso degli eventi.
Le abilità speciali dei membri della Compagnia differenziano l’uso di ciascun personaggio, in particolare in base alla capacità in combattimento, all’utilità all’interno della Compagnia e alla sua influenza politica sulle nazioni dei Popoli Liberi, mentre i Servitori dell’Ombra sono vere e proprie ‘armi finali’ da mettere in gioco al momento opportuno, valutando i vantaggi e svantaggi che la loro apparizione comporta.

110 CARTE? MAGARI…

Per giungere alla selezione finale di carte Evento e carte Personaggi il cammino è stato anche stavolta piuttosto lungo. Non contiamo più il numero di versioni che sono state redatte (anche se pare che un playtester le abbia conservate tutte, mettendo una stampa sopra l’altra dentro a bustine di plastica) e le scelte a volte sono state difficili. Guardandoci alle spalle, siamo soddisfatti del risultato, un insieme molto omogeneo e bilanciato, che come per selezione naturale si è evoluto attraverso le centinaia di partite di prova e gli innumerevoli commenti dei playtester che per quasi un anno hanno lavorato a questo progetto.

Nella Prossima Puntata: Il Meccanismo di Gioco

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